Biodigestor Modelo Marinha – 1º Episódio – O Renascimento de um Legado Esquecido

1º Episódio – O Renascimento de um Legado Esquecido

O Legado do Dr. Bela John Edward Zettl, o inventor dos projetos: Biodigestor Modelo Marinha I, II e III.

Por Heleno Quevedo de Lima,

Resumo

Você sabia que, há mais de quatro décadas, um visionário chamado Dr. Bela John Edward Zettl revolucionou o setor de energias renováveis no Brasil? Criador dos icônicos Biodigestores Modelo Marinha, Dr. Zettl foi um engenheiro e pesquisador à frente de seu tempo, dedicado a desenvolver soluções práticas e inovadoras para o aproveitamento de resíduos orgânicos. Seu trabalho, fruto de intensas pesquisas e comprometimento com a ciência, é um marco na história do biogás, mas, por muito tempo, permaneceu restrito a um pequeno círculo de familiares, amigos e alguns colegas da Marinha. Hoje, o legado do Dr. Zettl ainda ressoa em publicações técnicas de mais de 40 anos atrás, mas referências mais recentes apenas mencionam a existência dos biodigestores Modelo Marinha que ele idealizou, sem explorar a profundidade de sua contribuição. Foi essa lacuna que motivou o Portal Energia e Biogás a resgatar a história de sua obra e apresentá-la às novas gerações. Nosso objetivo é inspirar profissionais e entusiastas do setor de biogás a conhecer o trabalho desse incrível inventor, que enxergava a ciência como uma ferramenta para superar os desafios do presente e construir um futuro sustentável. Neste artigo, convidamos você a descobrir como os Biodigestores Modelo Marinha foram desenvolvidos, como as ideias do Dr. Zettl abriram caminho para o avanço da digestão anaeróbia no Brasil e porque seu legado permanece tão relevante nos dias de hoje. Explore a trajetória de um homem que usou conhecimento e criatividade para transformar ideias em soluções e inspire-se na história de um profissional que continua a impactar o setor de biogás, energia e sustentabilidade.

Introdução

O que faz uma invenção resistir ao tempo? Algumas caem no esquecimento, enquanto outras moldam o futuro. Assim foi com os Biodigestores Modelo Marinha, desenvolvidos pelo Dr. Bela John Edward Zettl, um verdadeiro visionário das energias renováveis. Neste episódio, vamos explorar como esse projeto nasceu e por que ele foi tão revolucionário para o Brasil.

1. Resgatando a História: O Projeto que Trouxe o Passado à Luz

Toda grande inovação tem uma história, mas nem todas as histórias de inovação são lembradas. O Projeto Memória do Biogás nasceu para mudar isso.

Com essa premissa, o Portal Energia e Biogás apresenta o Projeto Memória do Biogás, uma iniciativa inédita no Brasil, que tem como missão resgatar, preservar e valorizar a história de projetos pioneiros no setor de biogás. Mais do que um registro histórico, o projeto busca destacar as contribuições de pesquisadores, engenheiros e profissionais visionários que dedicaram suas vidas ao avanço das tecnologias de biodigestão anaeróbia e à promoção da sustentabilidade energética.

A relevância desse projeto está diretamente ligada ao papel essencial do biogás no cenário atual. À medida que o mundo enfrenta desafios ambientais e busca soluções sustentáveis para a geração de energia, o biogás se posiciona como uma tecnologia estratégica. Ele não apenas promove a recuperação energética de resíduos orgânicos, mas também contribui para a redução de emissões de gases de efeito estufa e a autossuficiência energética. Contudo, para entender o presente e projetar o futuro, é indispensável olhar para o passado, valorizando aqueles que pavimentaram o caminho para os avanços que vemos hoje.

O Projeto Memória do Biogás surge como um elo entre passado e futuro. Seu objetivo é garantir que o legado técnico e científico deixado pelos pioneiros do setor seja documentado, protegido e transmitido às novas gerações. A iniciativa vai além do resgate histórico, assumindo um compromisso educativo: criar uma plataforma acessível e inspiradora para profissionais, pesquisadores, estudantes e entusiastas do setor.

Este artigo marca o início dessa jornada. Como primeiro episódio do projeto, revisitamos um capítulo pouco explorado, mas de extrema importância para a história do biogás no Brasil: o desenvolvimento do Biodigestor Modelo Marinha. Mais do que um equipamento, ele simboliza um marco na trajetória da tecnologia de biodigestão anaeróbia no país.

Foto 1: Biodigestor Modelo Marinha I

Ao longo desta matéria, apresentaremos não apenas os detalhes técnicos e históricos desse modelo icônico, mas também a biografia do engenheiro visionário responsável por sua criação, Dr. Bela John Edward Zettl. Com uma trajetória que combina inovação tecnológica e compromisso com a sustentabilidade, Dr. Zettl merece ser reconhecido como um dos grandes nomes da história do biogás no Brasil e no mundo.

Por meio do Projeto Memória do Biogás, queremos transformar memória em conhecimento, inspiração e ação, valorizando o que de melhor a história pode nos oferecer para enfrentar os desafios do presente e construir um futuro sustentável.

Que esta seja apenas a primeira de muitas histórias a serem contadas. Bem-vindo(a) ao início dessa jornada pela memória do biogás!

2. A Redescoberta do Biodigestor Modelo Marinha

A Motivação por Trás do Resgate da História do Biodigestor Modelo Marinha

Ao longo da minha carreira no setor de biogás, seja na academia ou em relatórios técnicos voltados ao mercado, é comum nos depararmos com menções a modelos clássicos de biodigestores. Exemplos como os biodigestores modelos Chinês, modelo Indiano, modelop lagoa coberta (BLC) e modelo Canadense frequentemente aparecem em revisões bibliográficas e estudos de caso, assim como reatores tecnológicos consagrados, como UASB, CSTR, reatores plug flow e reatores de circulação interna (IC). Cada um desses modelos carrega consigo uma rica história de inovação e desenvolvimento.

Foto 2: Publicações do IPqM sobre Biogás.

Entre essas referências, há uma citação que sempre chamou a minha atenção por sua recorrência e, ao mesmo tempo, por sua falta de detalhes: o Biodigestor Modelo Marinha. Apesar de amplamente mencionado, as citações a esse modelo costumam se restringir apenas ao nome, sem informações aprofundadas sobre suas características técnicas ou o contexto de sua criação. Isso me deixava curioso e levantava perguntas intrigantes:

• Que projeto é esse?
• Quem o idealizou?
• Quando foi desenvolvido?
• Quais são suas principais características?

Motivado por essas questões e pelo desejo de preencher lacunas históricas, o Portal Energia e Biogás empreendeu uma investigação detalhada para resgatar a trajetória desse modelo pioneiro. Por meio de entrevistas com especialistas, consulta a documentos históricos e revisão de materiais técnicos, foi possível revelar uma história fascinante que, até então, permanecia oculta para profissionais do setor de biogás.

A pesquisa destacou que o Biodigestor Modelo Marinha não é apenas um nome mencionado em estudos. Ele é um marco da tecnologia de biodigestão no Brasil, cuja criação remonta à década de de 1960 e 1970, um período crucial para o desenvolvimento e disseminação de biodigestores no país e no mundo. Essa época foi profundamente influenciada pela crise energética global, que impulsionou a busca por soluções alternativas e sustentáveis para a produção de energia.

O que começou como uma curiosidade científica transformou-se em uma verdadeira jornada de resgate histórico. O trabalho revelou não apenas detalhes sobre o inventor e as inovações do modelo, mas também o impacto que ele teve na consolidação da tecnologia de biodigestão no Brasil. O Biodigestor Modelo Marinha emerge como um símbolo da capacidade de inovação nacional e como uma peça-chave na história do setor de biogás.

A partir dessa pesquisa, fica claro que essa história merece ser contada em detalhes, não apenas para valorizar o passado, mas para inspirar o futuro da bioenergia. Esse é o ponto de partida de uma série de materiais especiais que visam celebrar as raízes, os desafios e as conquistas da tecnologia de biogás no Brasil. Essa é primeira de muitas histórias a serem resgatadas e compartilhadas aqui no Projeto Memória do Biogás.

3. Inovação e Pioneirismo: Como o Modelo Marinha Transformou o Biogás no Brasil

3.1. A Busca pela Soberania Energética: O Ponto de Partida

O desenvolvimento do Biodigestor Modelo Marinha foi impulsionado por um contexto histórico de crises energéticas e desafios tecnológicos enfrentados pelo Brasil. Durante as décadas de 1960 a 1980, o país vivia a pressão para reduzir sua dependência de combustíveis fósseis importados, enquanto buscava soluções tecnológicas que pudessem ser aplicadas às necessidades locais.

Nesse cenário, o Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM) desempenhou um papel crucial ao investir em pesquisas no campo de bioenergia, visando criar alternativas sustentáveis. Entre os principais protagonistas desse período estava o Dr. Bela John Edward Zettl, engenheiro e cientista com vasta experiência em sistemas de energia e conversão de biomassa.

Foto 3: Publicação do IPqM destacando o projeto de Digestores de Biogás na linha do tempo das principais pesquisas.

Dr. Zettl, em colaboração com o Comandante Demétrio Bastos Netto e outros especialistas, liderou projetos de pesquisa e desenvolvimento que resultaram na criação de um sistema inovador de biodigestão anaeróbia. Esses projetos integravam conhecimentos interdisciplinares, desde a engenharia química até o design modular, assegurando que as soluções fossem adaptáveis a diversos cenários.

3.2. Da Teoria à Prática: A Evolução dos Modelos Marinha I, II e III

O Biodigestor Modelo Marinha evoluiu através de três fases principais, conhecidas como Modelo Marinha I, II e III. Cada modelo foi desenvolvido com base em prototipagem, experimentação e aperfeiçoamento tecnológico, culminando em soluções que aliavam eficácia e acessibilidade. Esses sistemas não apenas atendiam às demandas energéticas, mas também contribuíam para o manejo adequado de resíduos orgânicos.

Foto 4: Reportagem do Jornal O Globo sobre os projetos do Dr. Zettl (24/05/1981).

• Marinha I: O primeiro modelo foi um protótipo que visava validar o uso da digestão anaeróbia para produção de biogás. Esse projeto inicial focava na simplicidade operacional, utilizando materiais de baixo custo e tecnicamente acessíveis, ideal para comunidades rurais.

Foto 5: Biodigestor Modelo Marinha I

• Marinha II: O segundo modelo incorporou melhorias estruturais e avanços nos materiais utilizados, como revestimentos que aumentavam a durabilidade e a resistência à corrosão. Além disso, o sistema foi projetado para maior capacidade de armazenamento e facilidade de manutenção.

Foto 6: Biodigestor Modelo Marinha II (na esquerda imagem original da patente; na direita uma exemplificação atual no Sketchup feita pela equipe do Portal Energia e Biogás).

• Marinha III: Este modelo finalizou o ciclo de inovação com um design modular e flexível, que permitia adaptações conforme as necessidades locais. Ele apresentava alta eficiência energética e custo operacional reduzido, sendo implementado tanto em bases militares quanto em comunidades rurais.

Foto 7: Biodigestor Modelo Marinha III

3.3. Ciência e Engenharia: Patentes, Projetos e Avanços Tecnológicos

O Dr. Bela John Edward Zettl deixou um legado significativo por meio de suas patentes, publicações científicas e contribuições em manuais técnicos. As inovações relacionadas ao Biodigestor Modelo Marinha estão documentadas em registros oficiais que atestam sua relevância no avanço do setor de biogás.

Até o momento, foram identificados 13 registros de patentes depositados pelo Dr. Zettl no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), muitos deles associados ao Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM). Essas patentes englobam melhorias no processo de digestão anaeróbia, soluções de design de biodigestores e mecanismos para otimização da produção de biogás.

Além disso, 12 publicações científicas com autoria ou coautoria do Dr. Zettl, com foco em energias renováveis, incluindo biogás, energia solar e eólica. Esses trabalhos têm sido amplamente citados em estudos acadêmicos e técnicos, solidificando sua contribuição para o avanço da ciência e da tecnologia no Brasil.

Foto 8 e 9: Entrevista do Dr. Zettl para a revista O Cruzeiro (1981)

3.4. Impacto Social e Revolução Científica

O Biodigestor Modelo Marinha tornou-se um marco na utilização de tecnologias sustentáveis no Brasil, promovendo soluções acessíveis para o manejo de resíduos orgânicos e a geração de energia.

Há décadas atrás, seu impacto ultrapassou fronteiras acadêmicas, sendo adotado em programas de extensão e desenvolvimento rural, em bases militares e em escolas, onde serviu como ferramenta educacional para ensinar princípios de bioenergia e sustentabilidade.

Entre as diversas linhas de pesquisa que foram desenvolvidas no Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM) pelo Dr. Zettl, teve a oportunidade de avaliar o uso do biogás como combustível para motores de caminhões, conforme destaca a foto abaixo. Esses testes foram destacados em uma edição da Revista O Cruzeiro, registrado na matéria produzida pela Ângela Nobrega, como imagens do fotógrafo Heinz Prellwitz.

Foto 10: Teste de uso do biogás em um motor de caminhão, projeto realizado pelo Dr. Zettl.

Encerramento do 1º Episódio

Agora que você conhece a importância dos Biodigestores Modelo Marinha, é hora de mergulhar na história de quem os idealizou. No próximo episódio, vamos desvendar a trajetória do Dr. Bela John Edward Zettl: suas origens, sua chegada ao Brasil e como ele se tornou uma referência na área de biogás e energias renováveis.
 

Próximos Episódios

2º Episódio – Bela John Edward Zettl: A Mente Brilhante por Trás da Revolução Energética

4. O Homem por Trás da Inovação: A Vida e a Carreira de Bela John Edward Zettl
4.1. Da Europa ao Brasil: Origens e Formação de um Pioneiro
4.1.1. De que forma Bela John chegou ao Brasil?
4.2. Um Gênio Multidisciplinar: A Versatilidade de um Inventor
4.3. Revolucionando a Energia: As Contribuições que Mudaram o Setor
4.3.1. O Legado em Patentes: Registros de Invenções no INPI
4.3.2. As Patentes que Definiram o Futuro da Bioenergia
4.3.3. Ciência e Conhecimento: As Publicações de Bela J. E. Zettl
 

3º Episódio – O Legado de um Visionário: Prêmios, Reconhecimentos e Inspiração para o Futuro

5. Reconhecimento Internacional: O Valor da Inovação
5.1. Spirit of Enterprise: O Prêmio que Celebra a Inovação
5.2. O Prestigiado Prêmio Rolex de 1987
5.2.1. Critérios de Seleção e Impacto
5.2.2. Como eram escolhidos os vencedores?
5.2.3. O que os premiados recebiam?
5.2.4. A Relevância desse Prêmio para o Mundo Científico
6. Um Legado que Resiste ao Tempo e Inspira Novas Gerações
7. Agradecimentos
 

Gostou do assunto?

Quer saber mais sobre o biogás no Brasil?