Biodigestor Modelo Marinha – 2º Episódio – Dr Bela John Edward Zettl

2º Episódio – Dr. Bela John Edward Zettl

A Mente Brilhante por Trás da Revolução Energética

Por Heleno Quevedo de Lima,

Resumo

Você sabia que, há mais de quatro décadas, um visionário chamado Dr. Bela John Edward Zettl revolucionou o setor de energias renováveis no Brasil? Criador dos icônicos Biodigestores Modelo Marinha, Dr. Zettl foi um engenheiro e pesquisador à frente de seu tempo, dedicado a desenvolver soluções práticas e inovadoras para o aproveitamento de resíduos orgânicos. Seu trabalho, fruto de intensas pesquisas e comprometimento com a ciência, é um marco na história do biogás, mas, por muito tempo, permaneceu restrito a um pequeno círculo de familiares, amigos e alguns colegas da Marinha. Hoje, o legado do Dr. Zettl ainda ressoa em publicações técnicas de mais de 40 anos atrás, mas referências mais recentes apenas mencionam a existência dos biodigestores Modelo Marinha que ele idealizou, sem explorar a profundidade de sua contribuição. Foi essa lacuna que motivou o Portal Energia e Biogás a resgatar a história de sua obra e apresentá-la às novas gerações. Nosso objetivo é inspirar profissionais e entusiastas do setor de biogás a conhecer o trabalho desse incrível inventor, que enxergava a ciência como uma ferramenta para superar os desafios do presente e construir um futuro sustentável. Neste artigo, convidamos você a descobrir como os Biodigestores Modelo Marinha foram desenvolvidos, como as ideias do Dr. Zettl abriram caminho para o avanço da digestão anaeróbia no Brasil e porque seu legado permanece tão relevante nos dias de hoje. Explore a trajetória de um homem que usou conhecimento e criatividade para transformar ideias em soluções e inspire-se na história de um profissional que continua a impactar o setor de biogás, energia e sustentabilidade.

Introdução - 2º Episódio

Por trás de toda inovação, há uma mente inquieta que enxerga possibilidades onde ninguém mais vê. O Dr. Bela John Edward Zettl foi essa pessoa: um engenheiro e pesquisador que trouxe soluções práticas para a energia renovável no Brasil. Neste episódio, vamos conhecer sua trajetória, desde suas origens até sua chegada ao Brasil, e entender por que seu nome está registrado na história das patentes e publicações científicas.

4. O Homem por Trás da Inovação: A Vida e a Carreira do Dr. Bela John Edward Zettl

4.1. Da Europa ao Brasil: origens e formação de um pioneiro

Dr. Bela John Edward Zettl, nascido em 15 de novembro de 1920 na Hungria, foi um destacado pesquisador e engenheiro, que se tornou uma figura proeminente não apenas no campo armamentista no Brasil, mas também nas áreas de energias renováveis, com contribuições importantes que lhe renderam várias patentes e publicações.

Nasceu em um período turbulento da história europeia, o que moldou tanto sua visão de mundo quanto seu compromisso com o progresso científico. Desde cedo, demonstrou habilidades excepcionais em matemática e ciências, o que lhe garantiu acesso a uma formação acadêmica de excelência em engenharia, com especializações que o prepararam para desafios técnicos e inovadores.

Ainda jovem, o Dr. Zettl iniciou sua carreira como engenheiro militar, atuando em projetos de tecnologia avançada. Seu talento rapidamente chamou a atenção de líderes científicos e militares, permitindo que ele participasse de iniciativas de alto nível. Apesar de sua atuação inicial na indústria bélica, Dr. Zettl tinha uma visão ampla, que incluía o uso da ciência e tecnologia para beneficiar a sociedade. Esse desejo o impulsionou a buscar aplicações civis para seus conhecimentos, o que marcaria o início de sua jornada em direção às energias renováveis.

4.1.1. De que forma o Dr. Bela John chegou ao Brasil?

Depoimento da Ana Livia Kemeny Zettl (filha) sobre a vinda do pai Bela John Edward Zettl para o Brasil:

Meu pai, Dr. Zettl, conheceu minha mãe na Dinamarca antes de virem para o Brasil. Meu avô, o pai do Dr. Zettl, que era embaixador da Hungria na Dinamarca e veio para o Brasil. Era período pós segunda guerra, meu avô tentou ajudar meu pai a vir para Brasil também, mas acabou ocorrendo uma confusão. Meu pai foi confundido com um espião alemão e acabou sendo levado para uma prisão em Londres, onde ficou preso por cerca de oito anos. Na cela onde ele estava, alguns prisioneiros que dividiam a cela com ele foram condenados à forca, cerca de 10 prisioneiros. Meu pai também estava prestes a ser enforcado, mas, antes disso, descobriram que haviam cometido um erro: ele não era um espião alemão. Por conta disso, ele foi libertado em 1954 e, então, veio para o Brasil em busca do meu avô. Aqui, ele trabalhou em uma fábrica de armamentos, desmontando e montando pistolas, explosivos e granadas. Em 1963, entrou para a Marinha do Brasil e, com o tempo, tornou-se chefe do Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM), onde trabalhou com armamentos, energia solar, biogás e outras tecnologias de energias renováveis. Ele serviu na Marinha do Brasil por 26 anos, até 1986, sempre prestando serviços ao Brasil com muita dedicação e competência.

Ao ingressar no Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM), Dr. Zettl não apenas liderou projetos armamentistas, mas também se dedicou ao desenvolvimento de tecnologias que viriam a contribuir significativamente para o setor de energia limpa. Suas inovações em biodigestores e outros sistemas de produção de energia renovável resultaram em vários pedidos de patentes, como o desenvolvimento de digestores de biomassa com armazenadores de biogás flexíveis (PI 8100056-1) e processos de enriquecimento de combustíveis com metano obtido de biogás (PI 8001442-9). Esses inventos destacaram Dr. Zettl como um dos pioneiros no uso de tecnologias voltadas à energia renovável no Brasil.

Além de suas patentes, Dr. Zettl também contribuiu com inúmeras publicações, entre as quais se destacam seus trabalhos sobre biodigestores e a produção de biogás em comunidades. Obras como Digestores Populares de Metano (1978) e Aspectos da Produção de Biogás numa Comunidade (1981) são testemunhos de seu compromisso em transformar o conhecimento técnico em soluções práticas para o aproveitamento energético sustentável.

Foto: Visita do Presidente Médici ao IPqM para conhecer os projetos do Dr. Zettl.

Dr. Zettl acumulou importantes condecorações ao longo de sua carreira, como a Medalha da Ordem do Mérito Naval e a Medalha Mérito Tamandaré, em reconhecimento ao seu papel na defesa e inovação tecnológica do Brasil. Sua contribuição não se limitou apenas à área militar, mas expandiu-se para o campo das energias renováveis, onde deixou um legado duradouro.

Após encerrar sua atuação na Marinha, ele foi chamado para atuar em projetos no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), em São Jose do Rio Preto desenvolvimento de diversos dispositivos para aviação e para aplicações meteorológicas.

Foto: Visita do Presidente Médici e Oficiais da Marinha ao IPqM para conhecer os projetos do Dr. Zettl.

Mas foi no Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM), que suas contribuições no desenvolvimento de biodigestores populares e sistemas de energia solar e eólica contribuiu para o avanço de tecnologias sustentáveis no Brasil, influenciando o progresso da pesquisa em energias limpas e renováveis. Dr. Bela John Edward Zettl faleceu em 1986, aos 66 anos de idade deixando a esposa Ursula Kemeny Zettl e os filhos Luis Eduardo Kemeny Zettl e Ana Livia Kemeny Zettl. Seu trabalho continua a inspirar e a impactar a área de energias renováveis e o desenvolvimento sustentável até hoje.

4.2. Um gênio multidisciplinar: a versatilidade de um inventor

A trajetória do engenheiro e doutor Zettl é marcada por sua capacidade única de integrar conhecimentos de diferentes áreas para resolver problemas complexos. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele colaborou diretamente com Dr. Wernher von Braun, uma das mentes mais brilhantes da engenharia aeroespacial, no desenvolvimento de projéteis de 88 mm. Esses projéteis, utilizados em canhões pelo Marechal Erwin Rommel na campanha alemã na África, eram notáveis pela precisão e impacto, destacando o domínio técnico do Dr. Zettl no campo dos armamentos.

Após esse período, Dr. Zettl direcionou seus esforços para áreas que refletiam seu compromisso com a sustentabilidade e a inovação tecnológica. Ele dedicou décadas à pesquisa e ao desenvolvimento em energias renováveis, atuando nas áreas de energia solar, eólica e biogás. Essa versatilidade é rara, e Dr. Zettl demonstrava um profundo entendimento não apenas das questões técnicas, mas também do impacto social e ambiental de suas inovações.
Sua habilidade de trabalhar em múltiplos setores, muitas vezes simultaneamente, evidencia um gênio inquieto e incansável, que buscava constantemente soluções para os desafios tecnológicos do seu tempo.

4.3. Revolucionando a área de energia renovável: as contribuições que mudaram o setor

O Dr. Zettl, além de ser engenheiro, foi um dos pioneiros no campo das energias renováveis no Brasil. Sua dedicação à pesquisa em biogás resultou no desenvolvimento dos modelos de biodigestores Marinha I, II e III, que marcaram uma revolução no aproveitamento energético de resíduos orgânicos. Esses biodigestores não apenas ampliaram a eficiência da digestão anaeróbia, mas também contribuíram para a viabilidade econômica de projetos de bioenergia em diferentes contextos, desde aplicações rurais até industriais.

Além disso, Dr. Zettl foi responsável por pelo menos treze registros de patentes no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) relacionadas direta ou indiretamente com tema energias renováveis, abrangendo tecnologias inovadoras para a época nas áreas de energia solar, energia eólica e produção de biogás. Muitas dessas patentes foram desenvolvidas em parceria com o Instituto de Pesquisas da Marinha, destacando a relevância estratégica de seu trabalho para o Brasil.

Na área de biogás, Dr. Zettl também publicou uma extensa quantidade de estudos técnicos, totalizando doze publicações que abordam desde o potencial energético de diferentes substratos até os avanços tecnológicos no design de biodigestores. Suas contribuições foram amplamente reconhecidas pela comunidade científica, sendo frequentemente citadas em estudos posteriores.

Durante a década de 1960 e 1980, publicações desenvolvidas no Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM) foram referências importantes para desenvolvimento de inúmeros manuais de extensão rural, distribuídos por políticas públicas para divulgação dos biodigestores pelo governo federal e governos locais.

4.3.1. O Legado em Patentes: registros de invenções no INPI

Durante nossa pesquisa no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), entre os pedidos de patente, identificamos várias inovações, incluindo sistemas de produção e armazenamento de gás metano, digestores de biomassa e processos de geração de energia eólica, sistemas de uso de energia solar, entre outros. 

Foto: Registro de umas patentes depositadas no INPI.

Além disso, notamos que no mesmo período o Instituto de Pesquisa da Marinha aparece como titular em diversos depósitos, destacando a colaboração entre o pesquisador e a instituição em várias dessas inovações. Abaixo segue os registros localizados, com relação ao tema energia renovável.

4.3.2. As patentes a frente do seu tempo

Pedido / Data do Depósito / Título

• PI 8503904-7    15/08/1985    Macro coletores modulares para energia solar
• PI 8402426-7    21/05/1984    Processo de fabricação de hidrocarbonetos alcenicos através de carvão e água
• PI 8400587-4    10/02/1984    Repelente composite base múltipla
• PI 8200721-7    10/02/1982    Processo de fabricação de álcool etílico sintético
• PI 8101962-9    01/04/1981    Sistema de pressão regulada para biogás
• PI 8100056-1    07/01/1981    Digestores de biomassa com armazenador de biogás de material flexível impermeável.
• MU 6100005-1    05/01/1981    Biodigestor pré-fabricado armável.
• PI 8001442-9    11/03/1980    Processo e equipamento para enriquecimento de combustíveis com metano obtido de biogas
• PI 8001559-0    14/03/1980    Processo de geração de energia pela captação de forca eólica e transmissão da mesma por meio líquido, e sistema de sua execução
• PI 7804992-0    03/08/1978    Sistema para a produção e armazenamento de gás metano e meios empregados
• PI 7700273-3    14/01/1977    Poço Solar
• PI 7603694-4    09/06/1976    Destilador Solar
• PI 7804992-0    09/06/1976    Sistema para a produção e armazenamento de gás metano e meios empregados

Foto: Detalhe de uma das páginas da Patente INPI PI 8100056-1 A2

4.3.3. Ciência e Conhecimento: as publicações do Dr. Bela J. E. Zettl

Durante nossa pesquisa, localizamos muitas referências bibliográficas onde o engenheiro e doutor Bela John Edward Zettl contribuiu como autor ou coautor. Separamos 20 publicações focadas diretamente em temas de energias renováveis, como energia solar, energia eólica, desenvolvimento de biodigestores e produção de biogás. 

Essas publicações foram majoritariamente associadas ao Instituto de Pesquisa da Marinha, refletindo sua colaboração com essa instituição em projetos inovadores. Vale mencionar que existem livros de outros autores que referenciam o biodigestor modelo Marinha I, II e III, porém, tais obras não foram incluídas nesta lista específica.  

As publicações (livros, capítulos de livros, artigos, relatórios técnicos) encontradas destacam o envolvimento do trabalho do Dr. Zettl, como autor principal ou coautor, no desenvolvimento de tecnologias sustentáveis aplicadas em diferentes contextos.

1. ZETTL, B.J.E. et al. (1975) Desenvolvimentos em Coletores Solares e Gráficos Característicos. Publicação do Instituto de Pesquisa da Marinha nº 94, Ministério da Marinha, Rio de Janeiro, Brasil.
2. ZETTL, B.J.E. et al. (1976) Engenhos Eólicos Horizontais. Publicação do Instituto de Pesquisa da Marinha nº 94, Ministério da Marinha, Rio de Janeiro, Brasil.
3. ZETTL, B. J. E. ; BASTOS - NETTO, D. . Destilador Solar: Um novo Projeto. In: Congresso Brasileiro de Energia 1, 1978, Rio de Janeiro. Anais do Congresso Brasileiro de Energia 1. Rio de Janeiro: ABCM, 1978. p. 3-9.
4. ZETTL, et al. (1978) Digestores Populares de Metano. IPqM, Ministério da Marinha, Publicação No. 124 .
5. ZETTL, B.J.E. et al. (1978) Digestores populares de metano. In: Anais, Congresso Brasileiro de Energia, Rio de Janeiro. Vol. 1. Instituto Brasileiro do Gás (IBG), Rio de Janeiro, Brazil, p.313-320.
6. ZETTL, B.J.E. et al. (1978) Digestores domésticos. In: Trabalhos Apresentados, Seminário sobre Energia de Biomassas, São Paulo.
7. ZETTL, et al. (1978) Projeto Baronesa. IPqM, Ministério da Marinha, Publicação No. 119.
8. Moreira, P. de C. (1978) Projeto Baronesa. Rio de Janeiro, Brazil, Instituto de Pesquisas da Marinha, Presentado en: 2. Congresso Latino Americano de Energia Solar, 6pp
9. ZETTL, B. J. E. ; BASTOS - NETTO, D. . Sistema para Saneamento de Esgotos com simultânea Produção de Gás Combustível e Adubo. 1979. (Processos ou técnicas)
10. ZETTL, et al. (1981) Aspectos da Produção de Biogás numa Comunidade. IPqM, Ministério da Marinha, Publicação No. 145.
11. SILVA, A.M. et al. (1981) Microposto de piscicultura acoplado a biodigestor. Brasília, Instituto de Pesquisas da Marinha. Programa de Desenvolvimento de Comunidades Rurais, 113pp.
12. SILVA A.M. et al. (1981)  Manual dos biodigestores Marinha 2 e Marinha 3. s.l.p., Instituto de Pesquisa da Marinha, s.d. 46p. 
13. MUNIZ, W. F. ; BASTOS - NETTO, D. ; ZETTL, B. J. E. . Aspectos da produção de biogás numa comunidade. 1981. (Trabalhos técnicos)
14. BASTOS - NETTO, D.; ZETTL, B. J. E. ; MUNIZ, A. C. . Técnica de Conversão de Biogás/Combustível Líquido usando Energia Solar. In: Congresso Brasileiro de Energia 2, 1981, Rio de Janeiro. Anais do Congresso Brasileiro de Energia 2, Paper A-33. Rio de Janeiro: ABCM, 1981. p. 369-378.
15. BASTOS - NETTO, D.; ZETTL, B. J. E. . Solar Destillation Units: A different Approach . In: Solar Destillation Workshop, 1981, Denver. Proceedings of the Solar Destillation Workshop. Denver, Co, USA: SERI - Solar Energy Research Institute, 1981. v. 1. p. 89-93.
16. BARROS et al. (1982) Algas: Aproveitamento Energético. IPqM, Ministério da Marinha, Publicação No. 146.
17. BASTOS - NETTO, D.; ZETTL, B. J. E. . IPqM - Grupo de Armamento; IPqM - Weapons Group. 1983 (Técnica - Divulgação) . (Produção Técnica)
18. CAMELIER, I. A. ; ZETTL, B. J. E. ; ALONSO, J. A. M. P. ; BASTOS - NETTO, D. . The Dynamics and the Thermodynamics of a Telescopic Grenade Launcher. In: 19th AIAA/SAE/ASME Joint Propulsion Conference, 1983, Seattle. Proceedings of the 19th AIAA/SAE/ASME Joint Propulsion Conference, Paper AIAA 83-1116. Reston VA, USA: AIAA, 1983. p. 1-8.
19. BASTOS - NETTO, D.; ZETTL, B. J. E. . Técnica para Transmissão de energia Eólica. In: Congresso Brasileiro de Energia 3, 1984, Rio de Janeiro. Anais do Congresso Brasileiro de Energia 3. Rio de Janeiro: ABCM, 1984. p. 949-956.
20. BASTOS - NETTO, D.; ZETTL, B. J. E. . Técnica de Transmissão de Energia Eólica. 1984. (Processos ou técnicas).

Encerramento do 2º Episódio

O resgate de muitas obras só foi possível graças à colaboração de muitos profissionais como: colaboração do pesquisador da Embrapa, Dr. Airton Kunz, a colaboração da equipe do Instituto de Pesquisas da Marinha (IPqM), do engenheiro Marco Aurelio Candia Braga (ABEMEC MS) e da Kivia Kemeny Zettl Nogueira, neta do Dr. Bela John E. Zettl. As contribuições foram fundamentais para recuperar informações, documentar e divulgar a importância do trabalho do Dr. Zettl, garantindo que sua história e legado fossem preservados para as gerações futuras.

Ao longo de sua vida, Dr. Bela John Edward Zettl não apenas desenvolveu tecnologias, mas também foi reconhecido internacionalmente por suas contribuições. No próximo episódio, exploraremos os prêmios e homenagens que ele recebeu, destacando o impacto de seu legado no presente e no futuro da energia renovável.

Próximo Episódio

3º Episódio – O Legado de um Visionário: Prêmios, Reconhecimentos e Inspiração para o Futuro

5. Reconhecimento Internacional: O Valor da Inovação
5.1. Spirit of Enterprise: O Prêmio que Celebra a Inovação
5.2. O Prestigiado Prêmio Rolex de 1987
5.2.1. Critérios de Seleção e Impacto
5.2.2. Como eram escolhidos os vencedores?
5.2.3. O que os premiados recebiam?
5.2.4. A Relevância desse Prêmio para o Mundo Científico
6. Um Legado que Resiste ao Tempo e Inspira Novas Gerações
7. Agradecimentos

Episódio Anterior

1º Episódio – O Renascimento de um Legado Esquecido

1. Resgatando a História: O Projeto que Trouxe o Passado à Luz
2. A Redescoberta do Biodigestor Modelo Marinha
3. Inovação e Pioneirismo: Como o Modelo Marinha Transformou o Biogás no Brasil
3.1. A Busca pela Soberania Energética: O Ponto de Partida
3.2. Da Teoria à Prática: A Evolução dos Modelos Marinha I, II e III
3.3. Ciência e Engenharia: Patentes, Projetos e Avanços Tecnológicos
3.4. Impacto Social e Revolução Científica

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